GCSE（General Certificate of Secondary Education）相当于国内的会考，一般为第10年级和第11年级，学生年龄一般为14至16岁，学生完成课程后参加公开考试，取得GCSE证书后可报读英国高考课程、大学基础课程等，所以非常重要。虽然考试难度不高，但想要门门拿7–9分（A或A*）也极不容易。考试历时月余，今年一般各大考试局将在6月底前结束。GCSE正式考试时间一般为5月和6月。重考与正常考试季节同时进行，此外还有一个重考时间为11月/1月。
2022年GCSE考试日期：爱德思Edexcel考试局持续时间为5月16日-6月28日，牛津AQA持续时间为5月7日-6月28日。
2022年IGCSE考试日期：爱德思Edexcel考试局持续时间为5月16日-6月23日，牛津AQA的持续时间为5月7日-6月10日，国内比较关注的CIE考试局考试持续时间为4月25日-6月10日。
大多私立学校会开设三十门左右的GCSE课程。因为每个同学选课不同，每人都有自己的考试日程。英国会考课程在选科上有弹性，没有文科、理科或商科等限制。学生可按自己的兴趣和能力选择自己喜欢的科目，即使是文、理、商混合选科也可以。学生一般会选择7至10科，包括必修科和选修科，除了国内家长熟悉的数理化、文史哲以外，还有很多的特色课程，比如艺术、DT（机械操作与设计）、音乐、食品科学、媒体、戏剧……所选读的科目将要在公开试应考。
必修科目包括：英文（包括英国语文及英国文学），数学和科学（包括物理学、化学、生物学）。其中科学分为Double Science 和 Triple Science. 两者都是学三门科学科目，但前者比较简单， 相当于GCSE两门科目， 而后者难度大一些， 相当于GCSE三门科目。 不过，GCSE课程与体制内课程的一个不同之处是，学生拥有重考的机会。英国政府规定，青少年GCSE英语和数学成绩不能低于C/4，否则必须重考。重考次数没有限制，但达到及格分数前必须继续考试，直到18岁。当然，相当多的英国大学不接受重考成绩，所以别把希望寄托在重考上。
数学和英语是GCSE的核心必修课，这意味着每个学生都必须参加。在这两门课上取得好成绩对未来的大学申请也是十分重要的。而且对于G5，罗素集团这些好大学中的热门课程，你的GCSE可能会影响你的资格。
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