GCSE相当于国内的会考，非常重要。虽然难度不高，但想要门门拿A或A*也极不容易。考试历时月余，6月15日前结束。教改取消A－level第一年的考试后，英国低龄留学GCSE是大学入学考试前唯一的大考。因此也是学生申请大学预录取时成绩好坏的最重要依据。大多私立学校会开设三十门左右的GCSE课程。因为每个同学选课不同，每人都有自己的考试日程。下面这位同学，GCSE9门功课，分成14次考完。
GCSE阶段，学生可以选取9-11门课程。除了国内家长熟悉的数理化、文史哲以外，还有很多的特色课程。比如艺术、DT（机械操作与设计）、音乐、食品科学、媒体、戏剧……GCSE结束升入A-LEVEL，学生会选择三–四门课程专攻。
艺术、 DT课（设计与科技）
艺术类和设计类的考试是很多家长最为好奇的，也是和国内课程最不相同的地方。简单的来说，艺术考试分为两个大部分。
第一个部分就是Portfolio，学生会仔细阐述设计的灵感来源，受到各位大师和流派的影响，具体的设计理念，通过这件作品想表现的主题等等。Portfolio记录的是思想的过程、创作的过程。
另一部分就是学生作品，一般需要在规定时间内完成（作品类型选择不同，考试时间也不相同。一般是10个小时到20小时）。
以下面这位同学的作品为例，学生用近俩个月的时间完成Portfolio。布料的灵感来源于亚历山大·麦昆1999年春夏时装展，花色的灵感来源于自然–海浪、树林中斑驳树叶的影子……Portfolio里分析了日本的艺术家葛饰北斋对她的影响。考试的时间是10个小时，分成四个下午，做出成品。每一件艺术作品的背后都有一个故事，艺术的创造重在表现力，重在思想。这样的课程培养的是设计师而不是匠人。如果把它简单等同于国内的“缝纫兴趣班”就完全本末倒置了。
DT的考试分成两个部分。 第一是Portfolio以及作品的展示，第二是笔试，考察设计理论。
以下面这位同学的作品为例，这是一个IPAD搁架。采用水泥做底座增加艺术性，木板激光刻图，铁支架部分为整片铁裁剪，折叠焊接后抛光、打磨、刷漆。水泥底座下面是文档收纳区。
这件作品从概念，到设计，到完工历时三个月。其中包括木工、焊接、激光等几项技术。如果把DT理解成手工课就过于狭隘了。DT其实就是工业设计的基础。
学生要在Portfolio里详细阐述自己的作品是为了解决生活中的什么问题？设计理念？选材成本分析？适应市场人群是谁？如何定价？如何投放市场？
麻雀虽小，五脏俱前。从前期研究到中期制作到后期推广，这其实是一个工业设计与商业方案的结合。
GCSE主科怎么考？
一些GCSE主科比如英文，每个学生都要考的，而且不止一张卷子。
总之， 国内的英文是考语法、考单词，这里的英文是考思想、文笔、论点，不是一个重量级。
GCSE考试数学，没那么简单
简单来说，在GCSE的考试当中会包含对学生几个方面的数学能力的考察：计算，代数、比例、几何、概率、以及统计。
中国学生早就开始涉及数学的各个方面，所以很多人觉得英国的数学简单，其实并不然。因为英国的中学数学涉及的内容很广泛，而且注重考察学生解决实际问题的能力，而不是单单的计算能力。
这是很多中国学生最开始接触英国数学教育最为不适应的地方。做好试卷容易，转换思维更难。
再有就是，考试分层，如果你平时很擅长数学，那么老师会推荐你考相对比较难的higher tier 的试卷；如果是平时不擅长数学的孩子，老师会推荐你去考相对简单的foundation试卷。
GCSE考试音乐：难在作曲、和作品分析
GCSE的音乐考试和国内的很多考级也很不一样。
它主要分为三大部分：coursework，考试试卷，现场演奏。
Coursework是指学生平时的大大小小不同的难度的任务，其中最重要是作曲的部分。对，GCSE音乐要考作曲。
第二部分的就是书面的考试，一般大概在100分钟上下，学生需要回答音乐相关的理论知识，重点在于聆听并分析和比较音乐作品。对于中国学生来说，很多时候难在英文写作－－如何准确表达自己的观点！
最后就是现场的表演啦。一般有两个部分组成，首先是独奏，老师会看你表演的表现力，乐曲的完成度，对音乐的理解力；然后就是和其他同学的合奏－－注意不是伴奏（具体的形式看每个学校的具体安排），这个时候就要考察学生的合作能力了。
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